“大约五十年前，先帝尚在人世，他天生体弱，有方士算出他活不过五十，于是他开始四处招揽名医道士，为他制药炼丹，好延年益寿。”
“哦……”莘窈作出恍然大悟状，“你是不是吃了先帝的丹药，所以长生不老？”
肖恒恒笑了，“差不多，你听我说下去嘛……”
她接着道，“那一年，东宫太子大婚，宫里传出圣旨，说要点选民间二八年华的少女进宫，还派了数员太监，入皇城各府县查选。消息一传出，皇城内立刻大乱，毕竟谁想将自己的好女儿送进宫去？虽说将来若得天子恩宠，能令全家鸡犬升天，但多数女子进了宫是没有好下场的。”
莘窈颔首赞同。
“于是呢，民间百姓纷纷开始出奇招，但凡家中女儿有几分姿色的，不是被藏匿，就是被乱点鸳鸯谱，不管贫富好丑，抓到个男人就成亲。那时候呀，年轻后生都不敢上街，但凡长得标致些的，走在路上立刻被人扯进府院，当场跟自己女儿婚配。”
“真的假的？”莘窈听笑了。
“真的，谁想将养了十几年的女儿送进宫去，一辈子都见不了几面？可怜我呢，生在肖家，肖家是簪缨世家，自然要以身作则，而我身为长房嫡女，更是义不容辞，”肖恒恒幽幽叹道，“可是，我那时已有喜欢的人了……”
“我猜，”莘窈想了想道，“你喜欢的人一定跟你门不当户不对。”
“是啊，否则也不用愁了，”肖恒恒淡淡笑道，“他们打伤了我的情郎，又将我禁足于府中，我愁得茶饭不想，没了情郎也就罢了，还要入宫一辈子跟人勾心斗角，多么可怕。”
“你这身段相貌，若是入宫，说不定前途无量呢。”莘窈打趣道。
“这前途我可不要，”肖恒恒摸了摸发上的山茶花，“有天夜里，宫里突然来了个太监，我以为他是来接我进宫的，心里十分害怕，于是偷偷躲在窗外听爹爹和他说话，你猜他们在议论什么好事？”
“给你吃长生不老的丹药？”
肖恒恒乐了，“没错，先帝那时沉迷炼丹，听信术士诳言，说要从显贵人家找酉月出生的童男童女进宫试药，我顿时喜上眉梢——酉月出生，家境显赫，又尚未婚配，舍我其谁！”
白衣少女说得满面红光，好像真的很快乐。
“于是我从窗外跳进房里，自报了一通出生年月，求公公带我入宫试药，那太监高兴极了，他正为这事发愁呢，我爹当时气得脸色发黑，怎奈公公是先帝身旁的红人，他不好得罪，只能由我去做那试药童女。”
“所以，丹药真能让人长生不老？”莘窈诧异。
“不知道，”肖恒恒摇摇头，“进宫前，我听说有试药者当场毙命的，也有变得力大无穷，身手了得的，也有从此过目不忘，头脑特异的，还有哑巴变
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